This website Early Medieval Cultural Centers (EMC²) is a collaborative project between the Institut für Mittelalterforschung (IMAFO) in the Austrian Academy of Sciences and the Digital Library of the University of California Los Angeles. The goal of the project is to make the manuscripts of select cultural centers of the early Middle Ages available in digitized form, supplemented with codicological and paleographical descriptions.

The project was inspired and influenced by the St. Gall Plan Project, underwritten by the Mellon Foundation from 2005 to 2012, that made available on the Internet not only the famous Plan of St. Gall from around the year 820, but also an extensive collection of early medieval manuscripts from the Alemannian foundations of St. Gallen and Reichenau related to the Plan either chronologically or in terms of content. The aims of this project will be further developed within the framework of EMC².

EMC² can also be viewed as an extension of, and digital twist on, a long-term IMAFO project, Manuscripts and Fragments of the Carolingian Period in Austrian Libraries, the goal of which has been to survey, digitize and submit to further academic study the manuscripts and fragments from the Carolingian period housed in Austrian libraries. The majority of these manuscripts come from the former ecclesiastical province of Salzburg, namely from the scriptoria of Salzburg, Mondsee (est. 748), and Kremsmünster (est. 777), where the project's future focus will also lie.

Salzburg Manuscrips

Salzburger Handschriften

Reichenau & St. Gall Manuscripts

Reichenauer und St. Galler Handschriften

St. Gall Plan

Klosterplan

Inspiriert und beeinflusst ist das Projekt von dem durch die Mellon-Foundation in den Jahren 2005-2012 geförderten St. Gall-Plan-Project, in dessen Rahmen nicht nur der berühmte St. Galler Klosterplan aus der Zeit um 820, sondern eine ganze Reihe zeitlich bzw. inhaltlich mit diesem in Verbindung stehender frühmittelalterlicher Handschriften aus den alemannischen Klöstern St. Gallen und Reichenau im Internet zugänglich gemacht wurden. Die Ergebnisse dieses Projekts werden im Rahmen von EMC² weiterbetreut.

EMC² betrachtet sich aber auch als Fortsetzung und digitale Spielart des am IMAFO seit längerem angesiedelten Projektes Die Handschriften und Fragmente der Karolingerzeit in österreichischen Bibliotheken, dessen Ziel die Erfassung, Digitalisierung und weitere wissenschaftliche Erforschung von in österreichischen Bibliotheken verwahrten Handschriften und Fragmenten aus der Karolingerzeit ist. Diese Handschriften stammen zum größten Teil aus dem Bereich der ehemaligen Salzburger Kirchenprovinz, d.h. aus den Skriptorien von Salzburg, Mondsee (gegr. 748), Kremsmünster (gegr. 777), auf denen deshalb auch der zukünftige Fokus des Projektes liegt.